quinta-feira, 6 de agosto de 2009

Etiópia
A Etiópia está localizada em uma importante área do leste africano conhecida como Chifre da África. Seu território apresenta um grande número de montanhas e planaltos divididos pelo Grande Rift Valley, que se estende do sudoeste ao nordeste do país e é cercado de planícies e estepes. A região apresenta grande diversidade climática e vegetativa.
Dos pouco mais de 60 milhões de etíopes, apenas 16% vivem em áreas urbanas. Entre os mais de cem grupos étnicos presentes na Etiópia, os oromos são a etnia majoritária e correspondem a cerca de 40% da população. Pelo menos setenta dialetos diferentes são falados no país.
A Etiópia foi o primeiro país africano a conquistar a independência e acredita-se que seja uma das mais antigas nações do mundo. Em anos mais recentes, o regime imperial de Haile Selassie durou de 1930 a 1974 e foi marcado pela ocupação italiana entre os anos 1936 e 1941. Em 1974, Selassie foi destronado por um golpe de estado que permitiu ao general comunista Mengistu Haile Mariam assumir o poder em 1976. Mariam estabeleceu um estado socialista baseado nos princípios do marxismo-leninismo e liderado pelo Partido dos Trabalhadores da Etiópia. Seu governo durou até 1991, quando a Frente Revolucionária Democrática do Povo Etíope tomou o poder. Desde então, uma economia descentralizada e de mercado foi implantada para reverter o declínio econômico vigente. Em 1993, inicia-se uma gradual privatização das indústrias, dos bancos, da agricultura e do comércio. Uma nova constituição entra em vigor em 1995. Em agosto do mesmo ano, Negasso Gidada é eleito presidente da República Federal Democrática da Etiópia.
Mais de 60% da população etíope é alfabetizada graças a um importante programa nacional de alfabetização. O país sofre com sérios problemas na área de saúde, relacionados a moléstias epidêmicas como a malária e a tuberculose. Agravando este quadro, a Aids está se tornando outro grande problema. A expectativa de vida no país é 50 anos.
O islamismo e o cristianismo apresentam números similares no país. Cerca de 54% da população etíope é ortodoxa ou protestante, enquanto aproximadamente 40% dos etíopes são muçulmanos e os demais praticam várias religiões tradicionais locais.

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